Spekulovalo se, že tato píseň je ve skutečnosti o nelegální látce 'hnědý cukr' je uznaný slangový výraz pro určitý druh nedovolené látky. Je však zcela jasné, že primárním tématem této skladby jsou intimní vztahy mezi rasami. A Mick Jagger, autor písně a zpěvák, k tomuto tématu přistupuje jak z historického hlediska, tak jako někoho, kdo má rád romantické vztahy s černoškami.
Ve skutečnosti po jeho napsání původní název této skladby bylo ve skutečnosti „černé [zaklení]“. Nesoustředí se však výlučně na téma vztahů bělošských mužů s černošskými ženami vypráví příběh zotročeného „domácího chlapce“, který má poměr s manželkou otrokářského pána.
„Brown Sugar“ byl údajně inspirován nejméně jednou ze dvou černých žen, s nimiž byl v té době romanticky spojován Jagger, z nichž jedna je ve skutečnosti matkou jeho prvního dítěte. Jedná se o černé ženy: Marsha Hunt a Claudia Lennear.
Marsha je americká zpěvačka a herečka. Kromě své profesionální kariéry zpěvačky a herečky získala Marsha národní uznání za svůj tajný romantický vztah s Mickem Jaggerem v letech 1969 až 1970. Aféra nakonec vedla k tomu, že Jagger zplodil s Maršou dítě jménem Karis.
V roce 1985 vydala Marsha autobiografii s názvem Real Life. V této knize Marsha tvrdila, že píseň „Brown Sugar“ byla o ní vlastně napsána. V roce 2006 vydala další knihu s názvem Neporažený. V této knize znovu kategoricky uvedla, že byla inspirací pro „Brown Sugar“.
Claudia Lennear je americká zpěvačka, která si po celém světě povšimla, že pracovala jako doprovodná zpěvačka pro celou řadu slavných hudebníků, včetně Joe Cockera. V rozhovoru s Denní expres , Lennear odhalila, že nejenže chvíli chodila s Mickem Jaggerem, ale že se jí inspiroval „Brown Sugar“.
Na rozdíl od případu Marsha Hunt nevedl vztah Jaggera a Claudie k narození žádného dítěte.
Tato klasika si vedla pozoruhodně dobře na žebříčcích různých zemí. Například dosáhla vrcholu Billboard Hot 100 ve Spojených státech. Bylo to také číslo 1 v Nizozemsku, Švýcarsku a Kanadě. Ve Velké Británii dosáhl čísla 2.
V průběhu let zaznamenali další hudebníci a Pokrýt vydání této hudby. Mezi tyto zpěváky patří: Jah Love, Slash, Ryan Adams (Feat. Beth Orton), Little Richard a Eagles of Death Metal.