Stručně řečeno, píseň „Johnny B. Goode“ je o chlapci ze skromného prostředí, který je posedlý hrou na kytaru a zjevně touží být jednou slavným hudebníkem. Nebo alespoň jeho matka nakonec uzná, že ho čeká takový velkolepý osud.
Jelikož byl Chuck Berry, který napsal a hrál tuto skladbu, jedním z prvních amerických kytarových hrdinů, je logické, aby lidé dospěli k závěru, že tato skladba je autobiografické povahy. A takový je částečně pravda . Například Chuck byl narozený a zvednutý na Dobrý e Avenue v St. Louis, Missouri. Ale z větší části je to příběh jiné postavy, než je on sám. Například počáteční inspirací za touto skladbou byl kolega z kapely Berry’s named Johnnie Johnson. Posluchači jsou také seznámeni s určitými aspekty pozadí Johnnyho B. Goodeho, které se liší od Chuckovy osobní historie, jako je titulární postava pocházející z Louisiany místo Missouri a také negramotná, zatímco Berry byl známý svými akademickými schopnostmi.
S konečnou platností, i když texty nikdy jasně neříkají, že Johnnyho cílem je stát se superhvězdou (v zásadě je prezentován jako chlapec, který má talent na kytaru a miluje z toho peklo), analytici interpretován tato skladba jako „pravděpodobně první píseň, která kdy byla napsána o tom, kolik peněz by hudebník mohl vydělat hraním na kytaru“ a „první rock & roll hit o rock & rollové slávě“. Jinými slovy „Mazaná morálka písně“ inspirovalo další rockové legendy jako Jimi Hendrix, Keith Richards a Bruce Springsteen, aby také věřili, že to ve hře zvládnou.
Křestní jméno titulární postavy bylo odvozeno od hráče na klavír jménem Johnnie Johnson, který byl spolupracovníkem Chucka Berryho. Ve skutečnosti zažaloval Berryho v roce 2002 za skladatelské počiny, které zahrnovaly „Johnny B. Goode“. Soud však rozhodl, že od napsání těchto záznamů uplynula příliš dlouhá doba, a případ zamítl.
Chuck Berry je jediným písničkářem, kterému je tato píseň připsána, kterou napsal během turné v New Orleans (místo zmíněné v prvním verši) během roku 1958.
Je zajímavé, že sám Johnnie vydal v roce 1991 sólové album s názvem „Johnnie B. Bad“.
V průběhu desetiletí tuto píseň pokrylo mnoho významných umělců. Některé pozoruhodné zmínky jsou Beatles, Jimi Hendrix, Peter Tosh, John Denver, Grateful Dead, Beach Boys, Elton John a Elvis Presley.
Ze všech výše uvedených verzí je nejznámější pozdní verze Petera Tosha z roku 1983.
Petrova verze této písně vstoupila na americký Billboard Hot 100 (kde dosáhla čísla 84). To také vyvrcholilo u čísla 64 ve Velké Británii. To vše se stalo v roce 1983.